Фермерский мальчик вспоминает дни бойни почти 90 лет назад

У моих родителей не было холодильника до окончания Второй мировой войны. У них тоже не было холодильника. Итак, когда я был маленьким мальчиком и рос во времена Великой депрессии, мясо приходилось сохранять разными способами.

Зимой на всех фермах был назначен день, когда забивали свинью на мясо для своей семьи. Этот день почти всегда наступал после Рождества, когда погода наверняка была холодной. Фермеры использовали погоду, чтобы сохранить мясо холодным, поскольку в то время не было других средств охлаждения, кроме погоды.

Двоюродный брат моего отца, Рэй Спэт, был главным мясником в нашей семье. Мама Рэя, тетя Ида Шпет, присоединилась в тот день к моим родителям и помогла приготовить свиную колбасу «Швартенмаген», а также приготовить ветчину и свиные отбивные. Другой двоюродный брат, Айседор Шпет, тоже часто помогал. Время от времени в день бойни приходили и другие люди, но в основном это были тетя Ида, Рэй, Айседор, мама и папа, а также бабушка и дедушка Бон. Они приходили на нашу ферму в день забоя скота, а наша семья шла на их ферму в их день.

Когда мне было около пяти лет, папа взял меня с собой на бойню на ферме моего дяди Альберта и тети Иды Спет (расположенной на ярмарочной площади округа Вашингтон). Мой брат Том и сестра Мэри Энн учились в школе, а мой младший брат Джерри был совсем маленьким, поэтому папа просто взял меня.

Дядя Альберт и тетя Ида построили новый дом и использовали кухню старого дома для приготовления мяса. Измельченное свиное мясо стояло на полу в корыте и ждало, пока из него сделают колбасные изделия.

Я тогда был немного пухленьким и не слишком твердо стоял на ногах. Каким-то образом я отступил назад и упал в ванну в сидячем положении. Будучи пухлым ребенком, я застрял и не мог выбраться из этой ванны, полной мясного фарша. Кому-то из рабочих пришлось меня вытаскивать. Это было очень неловко даже для ребенка.

Должно быть, это было настоящее зрелище: пухлый маленький мальчик сидел в ванне с мясным фаршем и изо всех сил пытался выбраться! Мой брат Том все еще смеялся над этим в прошлом году и сказал, что я никогда не переживал этого.

В день забоя папа, Рэй и другие забивали по две-три свиньи за раз, так что это была серьезная работа, которая занимала целый день. После разделки часть мяса измельчали ​​для колбасы. Отбивные, а также ветчину и бекон хранили отдельно для копчения.

Ветчину замачивали в соленой воде, а затем коптили, чтобы сохранить ветчину. На нашей ферме было небольшое деревянное здание размером примерно 8 на 4 фута, в котором мы большую часть времени хранили уголь. Он также служил нашей коптильней для ветчины и бекона во время разделки мяса. Бекон был срезан со всей стороны свиньи и имел длину около 20 дюймов, в зависимости от размера свиньи.

Окорока и бока подвешивались к стропилам коптильни на высоте глаз. Чтобы коптить ветчину и бекон, папа рассыпал на земляном полу опилки твердых пород деревьев, таких как гикори или дуб, но в основном гикори, поскольку он выделял приятный запах дыма. Папа использовал опилки, которые были побочным продуктом при изготовлении пиломатериалов на ферме. Опилки не горели; он тлел, создавая дым. Папа тлел опилки прямо на земляном полу коптильни, и окорока коптились дня три. Он следил за тлением и добавлял еще опилок, когда дым утихал.

После того как окорока и бока были прокопчены, уголь снова помещали в коптильню на хранение. Уголь лежал на полу кучей высотой около 10 дюймов. Ветчины и окорока висели там вместе с углем, пока они не понадобились нам для еды. В коптильне окорок и бока хранились долго, почти все лето.

Когда мама хотела бекона, папа шел в коптильню, отрезал кусок бекона и приносил его в дом, где его нарезали тонкими полосками. Поскольку оно было копченым, мама могла хранить мясо дома, пока оно не израсходовалось. Это был один из способов сохранения бекона.

Чтобы приготовить колбасу в день разделки, женщины очищали свиные кишки и использовали их для оболочек. Тетя Ида и мама относили оболочки на кухню и чистили их, прежде чем закладывать в них фарш. Всегда было как минимум две женщины, которые чистили оболочки, поскольку они общались во время работы.